Some pics from KL and Malaysia
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Ahhhh… Que l’on aime le Japon!!!!
Notre sejour dans la zone montagneuse de Hakone s’est avere tres anime -nous avions un ‘pass’ nous donnant acces a des funiculaires, telepheriques, tramways, bateaux, trains, bus, etc. Nous nous y sommes donnes a coeur joie! Par contre, le temps etant assez couvert, nous n’avons pu contempler le Mont Fuji au sommet du telepherique… Nous pouvions a peine voir les gens qui se promenaient devant nous… On se serait cru dans un veritable film d’horreur japonais!!! Le Mont Fuji (qui est repute pour etre tres ‘timide’!) nous est cependant apparu de facon tres claire lors de notre voyage de retour, entre Odawara et Tokyo… Sublime!
Nous avons passe quatre jours formidables a Kyoto, remplis de visites de temples et tombeaux, de promenades et de degustations culinaires!!!! Notre hotel, le Granvia Kyoto etait superbement situe, au dessus de la gare principale et de nombreuses galleries commercantes. Je crois bien que c’etait le plus bel hotel et le meilleur service que j’ai jamais connu! -dans notre guide touristique, il etait bien note que la gare de Kyoto est un site en lui-meme et qu’il fallait s’y attarder mais je ne m’attendais pas a etre autant epoustoufflee par l’architecture incroyable de ce site (merci a Bruce, le client architecte de Sam de nous avoir recommande cet hotel!) Les escalateurs de la gare montent a des hauteurs ‘vertigineuses’ comme dirait papa!
Nous nous sommes egalement rendus a Nara -une ville situee a 30 minutes de Kyoto, ou nous avons eu le plaisir de visiter des monuments, entoures de biches et de faons… Lorsque je dis ‘entoures’, je n’exagere pas: nous etions veritablement encercles; nous les avons caresses et les avons nourris de biscuits que l’on achete specialement a cet effet (si vous voulez rire, regardez la video ci-dessous…). Aucune cloture… les biches et faons se balladent librement, au milieu des touristes! Léannah n’en croyait pas ses yeux. Inutile de dire qu’elle n’est pas restee dans la poussette tres longtemps… Elle courait apres les biches pour les caliner et leur commandait de rester pres d’elle pour jouer! -rien ne l’effraie ce petit bout de femme! (meme lorsque un cerf est venu nous pousser dans le dos pour avoir plus de gateaux…)
Les temples, tombeaux et jardins zen sont de veritables merveilles a visiter! Et nous croyons bien que Léannah ait decouvert sa vocation pendant ce grand voyage (bien qu’elle nous ai deja dit que quand elle sera grande elle veut travailler dans un vaisseau spatial!)… Elle est ebahie a chaque fois qu’elle voit une statue de Boudha! A tel point que cela en est troublant… Elle se prosterne et fait le signe de la priere a chaque fois et n’arrete pas de nous dire qu’elle aime Boudha! Nous sommes meme descendus dans un temple ou le guide a l’entree du site nous a dit que notre petite fille risquait d’avoir peur car il y faisait tres sombre… Apres avoir bien vite enleve ses chaussures (nous n’avons meme pas besoin de lui dire maintenant, elle connait le refrain des que l’on penetre dans un temple), voila notre petit bout partie… Il n’y faisait pas sombre, c’etait l’obscurite totale! -il fallait se guider dans le noir en longeant sa main le long d’une corde, pour se rendre a la pierre sacree de Boudha -une pierre qu’il fallait faire tourner sur elle-meme en faisant un voeux. A la sortie, elle a dit au monsieur que c’etait chouette et qu’elle voulait y retourner pour faire un autre voeux. Il etait souffle!
Je sais que je me repete mais nous avons toujours un succes fou avec notre fille! Les Japonais s’attroupent autour d’elle en nous disant constamment qu’elle est ‘soooo cute!’ Et lorsque Léannah repond ‘merci’ en Japonais ou qu’elle leur dit bonjour et au revoir dans leur langue, ils se mettent a crier d’extase et deviennent completement excites!
Pour remercier Léannah de son incroyable comportement pendant nos vacances, nous lui avons octroye une journee a Disneyland Tokyo. Nous savions que nous allions lui faire plaisir mais nous n’avions pas idee de l’ampleur de son enthousiasme… D’autant que de nombreuses personnes nous avaient dit qu’a cet age, les enfants ont souvent peur de la taille des personnage… Il en faut d’autre a notre dure a cuire!!!! Elle est devenue completement euphorique lorsqu’elle a rencontre Mickey! Elle s’est completement jetee sur lui en criant son nom et nous avons eu du mal a la prendre en photo car elle n’arretait pas de se retourner pour le regarder… Et puis elle lui a ensuite demande: ‘Mickey, elle est ou Minnie?’ Elle a egalement eu le droit a un calin de Blanche Neige, de Belle mais Cendrillon etait assez pimbeche et ne s’arretait pour personne! Ces princesses, la popularite leur monte a la tete! 
Nous avons fait de nombreux tour de manege/attractions qui nous ont tous plu mais le plus marquant ont ete les parades qui etaient vraiment feeriques. Etant le Japon, un pays ou regne l’organisation, tous les spectateurs assistant a la parade doivent s’assoir en ligne, dans une zone delimitee, ce qui permet a tout le monde de profiter du spectacle, sans etre bouscule et sans obstacle devant soi… Resultat: une petite fille (et ses parents; enfin, surtout sa maman qui a un veritable coeur d’enfant) emerveillee et criant le nom de ses personages preferes a tue tete, sans se lasser de faire coucou a tout le defile! -je dois avouer que j’en ai perdu ma voix le lendemain, tellement nous avons fait preuve d’enthousiasme pendant les trois parades… Ah, ce qu’il ne faut pas faire pour amuser ses enfants!
De retour a Tokyo, nous prenons gout aux hauteurs -notre chambre, dans le quartier de Shinjuku est situee au 32eme etage et nous revenons du meilleur dinner de notre vie, au 52eme etage d’un immeuble situe a proximite… Nous etions assis devant une grande plaque de cuisson, regardant le chef nous preparer un repas compose de plats de poisson cru, de caviar, d’ormeau accompagne de foie de poisson, et d’une sorte de boeuf marbre nomme ‘Kobe’ -aucun mot ne peut decrire la volupte de ce repas et la saveur, le fondant de ce boeuf. Dans beaucoup de guides touristiques, le boeuf de Kobe est decrit comme etant ‘le meilleur au monde’ mais nous ne nous attendions pas a une telle experience! Absolument fantastique!!!!!! J’en salive encore…
Nous partons pour la Malaisie (Kuala Lumpur) mardi matin et nous sommes vraiment tristes a l’idee de quitter le Japon. C’est un pays vraiment envoutant et tous les Japonais que nous avons croise ont ete formidables et se sont plies en quatre pour nous accomoder (jusqu’a redoubler leur chemin pour nous accompagner a notre destination!) C’est un pays formidable pour des vacances en famille -je croyais que l’Angletterre etait le royaume des enfants mais je n’avais rien vu avant de venir au Japon!
Derniers mots en pele-mele avant de partir me coucher…
* La derniere a Léannah: elle veut se faire appeler ‘Yuriko’
* Elle sait manger avec des baguettes
* Elle adore les sushis, les sashimis, la soupe ‘miso’, les tempuras et les dumplings
* Elle va avoir du mal a quitter le paradis ‘Hello Kitty’ -des maneges aux gateaux secs, Hello Kitty est partout… Ils n’ont pas encore fait de papier toilette mais il y a des mouchoirs…
“Mickey, where’s Minnie?”
On emmenage au Japon?
Ah….. J’ai trouve mon pays ideal: le Japon!!!!!!! Tout est tellement propre, organise et efficace!!!! Si seulement nous parlions japonais…
Nous sommes arrives a Tokyo apres un vol direct de 8h au depart de Colombo (nous avons a present 7 heures de decalage horaire avec la France…). Maintenant que Léannah ne porte plus du tout de couche (meme la nuit! -et toujours pas d’accident…!!!!!), il a fallu beaucoup de persuasion pour qu’elle accepte d’en porter une pour le voyage en avion. Il y avait tellement de turbulances que nous ne pouvions pas beaucoup utiliser les toilettes. Et bien croyez le ou non, elle a refuse de faire pipi dans la couche! Elle s’est retenue pendant plusieurs heures… Pauvre petit bout…
Pour la feliciter de porter uniquement des culottes, nous lui avons achete une montre Hello Kitty a Tokyo. Elle la porte avec fierte et dit a tout le monde que papa et maman lui ont achete parce qu’elle ne porte plus de couches! Les gens ne comprennent pas ce qu’elle raconte mais ils constatent que ca a l’air passionnant… Et une fois de plus, elle epate tout le monde en disant quelques mots en japonais… (ca s’arrete a ‘bonjour’, ‘merci’ et ‘au revoir’ mais elle prononce ces mots avec beaucoup de clarte…)
Apres avoir passe 4 nuits a Tokyo, nous avons pris le train express pour Odawara ce matin -ce train est encore plus rapide que le TGV! Nous allons passer 2 nuits a Hakone, avant de passer 4 nuits a Kyoto et de retourner a Tokyo pour 5 nuits…
Nous aimons vraiment le Japon -la nourriture est excellente, tout est logique (meme si l’on ne parle pas un mot de japonais, on s’oriente tres facilement; il est egalement tres facile de commander dans les restaurants car ils ont tout le contenu du menu en photo et en modele plasticine en vitrine!), tout est immacule (je n’ai toujours pas compris comment utiliser toutes les fonctions des toilettes mais on peut meme se faire laver les fesses avec un jet incorpore! dans les terminus des gares, des hordes de femmes en tailleur rose nettoient les trains de fond en comble avant les nouveaux departs…)
Nous avons achete hier un appareil musical Yamaha que Sam avait repere l’an dernier dans un catalogue: c’est un ‘Tenori-on’. Léannah l’adore! Vous aurez tous le droit a une demonstration!!! Le magazin Yamaha etait allucinant de par la variete d’instruments. Un vrai musee! Nous nous sommes tous les trois bien amuse!
Nous sommes egalement alles au 69eme etage de la plus haute tour du Japon -une vue epoustouflante et l’ascenseur le plus rapide du monde -69 etages en 40 secondes!
Nous nous reposons un peu dans notre chambre avant de trouver le courage d’essayer le ‘onsen’ -une piscine ou l’on se baigne nu… Esperons que Léannah ne posera pas trop de questions… Nous avons egalement acces a un funiculaire a quelques pas de l’hotel… Il est tres etrange de se retrouver dans la montagne apres le rythme anime de Tokyo!
Bye Sri Lanka!
Notre safari au Sri Lanka nous a permis de nous retrouver nez a nez avec un leopard, de nombreux elephants, paons, biches, sangliers sauvages, singes et crocodiles… Léannah a trouve que c’etait un tres bon zoo!
Nous avons egalement visite un sanctuaire de tortues ou nous avons tenu dans nos mains des bebes tortues agees de 24h! Elles etaient tres vivaces!!!
Nous avons longe toute la cote sud du Sri Lanka, sur la route parcourant le bord de mer… De sublimes vues, cependant accompagnees de pincements de coeur… Cette region a ete tres devastee par le tsunami et bien que de nombreux site on ete reconstruits, de nombreuses maisons ravagees par les violentes vagues restent abandonnees de part et d’autre de la route… De grandes plaques betonnees au sol rappellent egalement que certaines maisons ont ete completement detruites et emportees -il ne reste plus que les fondations… Une vraie desolation qui donne le frisson… La mer est si belle lorsqu’on la longe sur notre gauche mais lorsque l’on tourne la tete vers la droite et que l’on observe les plaques commemoratives, les vestiges des maisons et les nouveaux panneaux indiquant les routes d’evacuation en cas d’une nouvelle tragedie, la mer ressemble soudain a un enorme tombeau…
Bats, Buddha and Binoculars!
We’re finally back in Colombo after what has felt like a month of adventure in Sri Lanka. We went to tea factories, visited ancient sites, went to the Royal Botanical Gardens, picked up 1 day old turtles and went on a Jeep Safari! We’re tired but exhilerated!
I’ve always liked bats and it was quite amazing to see so many resting in the trees above… I’d never seen a bat in full flight before this trip and I even managed to get one on video – I’ll post this when I’ve got some more bandwidth.
This is a picture of one of the biggest Buddha statues in the world. The Golden Temple is actually a set of 5 temples set within a rock in Dambulla. I have to say that our guide on this particular part of the trip was a fascinating man with plenty of anecdotes and someone who you could have an honest and spiritual conversation with.
Cendrine was particularly touched by the whole experience there.
Yesterday we went on an afternoon jeep safari. The 4×4 looked like it had been on the losing side in several conflicts but was actually in very good condition (the 4×4 bit worked…) and got us into Yala National Park in good time. Yala is approximately 34,000 acres in size and contains several species. We managed to see crocodiles, elephants, monkeys and luckily caught a glimpse of one of the 35 leopards…
Our travel guide/tour man Sunil said that this is only the second time he’s seen a leopard in Yala in over 20 years. Even if that is an exaggeration I feel quite privileged to have seen such a beautiful animal in the wild.
Léannah loved the safari and loved seeing more wild elephants. I think we might have to get her some binoculars in Japan!
Last night the weather started to turn and we got some radio warnings about potential flooding in and around the south west coast. This morning we decided that instead of staying in Kalutara we would try to make the trek all the way back to Colombo making just one stop for lunch in Galle and visiting the turtles in Bentota. It was a long drive with some flooded roads especially along the A2 but we finally made it to Colombo 3 by about 6.30pm. I haven’t had mine yet but I think Cendrine was really happy to have a bath again!
Somehow we got upgraded from a standard room to a full-on executive suite with 3 separate bathrooms (above pic – this is the dining table in our private meeting room!) The past 10 days have been fantastic but I think we’ve all missed our creature comforts. I think I’d make a good part-time Indiana Jones 😉
Magnifique Sri Lanka!!!!!
Apres seulement 45 minutes de vol (oui, tout ce cirque pour seulement 45 minutes!!!!!!), nous sommes enfin arrives a Colombo… Avons passé trois nuits a l’hotel ‘Mount Lavinia’, situe en bordure de mer, a quelques kilometres de Colombo, avant de commencer notre tour du Sri Lanka. Heureusement que nous avons pu nous reposer a Mount Lavinia car depuis que notre guide Sunil et notre chauffeur Anwar sont venus nous chercher, nous n’avons pas arrete la tournee des grands ducs! Notre itineraire de visites a travers le Sri Lanka couvre une periode de 9 jours.
Nous avons déjà visite:
- un orphenage d’elephants (ou nous nous sommes promenes entoures de bebes elephants –meme ages de 12 mois, ils sont plutot impressionants!!!!- et avons assiste au bain des elephants dans la riviere adjacente –un mot pour resumer cette experience: formidable!!!)
- Sigiriya –une montagne vertigineuse (comme dirait papa!). Notre guide a eu pitie de nous et a grimpe toute le rocher (200 metres a pic, empruntant des escaliers pour le moins tortueux!!!!) avec Léannah dans les bras… Meme moi qui ne souffre pas de vertige, j’ai du a plusieurs reprises respirer un bon coup avant de reprendre mes sens… La vue au sommet du rocher etait a couper le souffle! Depuis cette excursion, Léannah nous reclame d’escalader des qu’elle voit une montagne! Pendant la montee au pic, elle faisait des commentaires du genre: ‘Il transpire Sunil, il a le dos mouille!’ Et elle lui disait: ‘On continue Sunil, on monte plus haut?’ A croire que rien ne l’effraie cette petite…
- Anuradhapura –ancienne cite avec de nombreuses dagobas (domes autour desquels les moines bouddhistes ciculent pour mediter)
- Polonnaruwa –une autre cite ancienne…
- Dambulla
- Golden temple -temples situes dans la roche- on ne peut s’empecher d’etre pris par les trippes en visitant les diverses grottes du temple; j’ai ete remplie d’emotions…
- Magnifiques jardins botaniques (moi qui ait une phobie des chauves souris, j’ai ete gatee –elles etaient pendues aux arbres par milliers!!!! Nous avons assiste a des envols de chauves souris geantes, en plein jour –majestueux! Sam et Léannah se sont bien moques de moi des que je poussais des petits cris d’effroi…)
- Kandy –temple de la dent sacree. A nouveau, un site magnifique. Léannah ne voulait plus en partir… Elle nous a dit qu’elle voulait ‘rester pour mediter’! Depuis nos visites aux temples boudhistes, elle n’arrete pas de nous dire qu’elle aime Boudha, elle ferme les yeux, replie ses doigts et dit ‘Ommmmm…’ pour mediter. Quelque fois, elle ajoute: ‘Ommmm…lette!’ Quelle petite rigolote celle-ci!
- Sur la route de Nuwara Eliya, plantations de the, fabriques de the, chutes d’eau
- Demain, nous allons passer la journee en safari… Sam espere qu’il n’y aura pas trop de singes car Léannah et moi devenons folles des que nous nous trouvons entourees de ces petits etres adorables…
Bye bye Inde…
Je ne savais pas qu’il y avait autant de paradis sur terre… Apres une semaine fantastique au ‘Coconut Lagoon’ de Kumarakoum, nous avons passé notre derniere semaine en Inde au ‘Taj Green Cove’ a Kovalam (sud de la region de Kerala). Nous etions a nouveau comme des princes, dans notre suite situee au milieu des palmiers, dans la montagne, surplombant la mer… L’effet optique de notre balcon etait tres surprenant car etant situes tres en hauteur, la ligne d’horizon marquee par la mer semblait tres haute, presque perpendiculaire!
Léannah a adore les petites voitures de golf qui nous emmenaient de notre chambre a la plage privee de l’hotel… Parcourant le site pentu a toute vitesse, nous nous serions crus dans un manege! Elle s’est fait beaucoup d’amis parmis les serveurs et egalement dans la piscine, ou elle a joue avec des enfants de tous ages. Elle s’est invente une nouvelle technique d’approche pour se faire des amis… Lorsque j’etais petite, je me souviens demander ‘Tu veux etre ma copine?’ Léannah, quant a elle demande (en anglais): ‘Bonjour. Quel est ton nom? Tu vas bien?’ ‘Moi je m’appelle Léannah, j’ai 2ans et demi maintenant. Je viens de Londres en Angleterre…’
Comme vous pouvez le constater sur les photos inserees par Sam, nous avons assiste a un petit court pour faire des chocolats, organise pour les enfants en sejour a l’hotel… Resultat: des enfants tres heureux et bien barbouilles… J Nous nous sommes egalement rendus au zoo de Trivandrum –un petit joyau peu mentionne dans les guides touristiques… Une entrée a 20 centimes d’Euro superbement investie! Apres le zoo, nous sommes alles nous raffraichir a la plage de Kovalam –superbe sable et superbes vagues mais interdiction de se baigner! Meme en ayant seulement de l’eau jusqu’aux genoux, on se fait emporter par la puissance des vagues… Meme si Léannah nous a dit a maintes reprises qu’elle prefere l’eau bleue (faisant reference a la superbe piscine de l’hotel en mosaique bleue!) elle s’est vraiment bien amusee, tout en etant consciente qu’il vallait mieux qu’elle tienne prise dans nos bras… Ce qui m’a amuse le plus de la plage, c’est de voir toutes ces familles indiennes aisees, dont les femmes hornees de bijoux et superbes saris en soie, se mettaient les pieds dans l’eau, toutes habillees… J’avais l’air d’une nouille en bikini!!!!! (nous etions seulement 2 femmes blanches sur la plage…)
Apres ce que l’on croyait etre notre dernier dinner en Inde (marque par un superbe diner avec homard servi au bord des vagues, sur la plage de l’hotel), le jour de notre depart pour Colombo au Sri Lanka s’est avere pour le moins traumatique… Je resume: nous avons enregistre nos bagages, passé la douane, avons surmonte la controle securite (controle des plus strictes d’ailleurs -Sam a du vider tout son sac a dos pour que chaque objectif d’appareil photo soit verifie et nous avons du faire des pieds et des mains pour avoir le droit de guarder une de nos trois petites bouteilles d’eau pour que notre petit bout ne se deshydrate pas!). Un fois montes dans l’avion, et 10 minutes avant l’heure de decolage, nous avons ete informes qu’il y avait un probleme avec le reacteur gauche de l’avion… Apres plusieurs essais de reparation, et realisant qu’il fallait remplacer une piece du moteur, non disponible a Trivandrum, on nous a demande de redescendre de l’avion. Apres une longue attente dans le hall de l’aeroport, il a ete annonce que tous les passagers du vol allaient etre transferes dans un hotel pour la nuit, en attendant que la piece de remplacement arrive… Nous avons ete pris de panique car sur les 6 pays que nous visitons pendant notre periple, l’Inde est le seul pour lequel il nous a fallu un visa… Nous avions un visa a ‘entrée unique’ car c’est plus facile et rapide a obtenir et notre itineraire etait fait de telle facon que nous n’avions pas besoin de rentrer a nouveau en Inde après en etre ressorti… Vous imaginez la situation: notre visa venait d’etre tampone pour indiquer notre sortie du pays avant de monter dans l’avion. Se rendant compte de notre situation, le representant de Sri Lankan Airline nous a dit que nous allions surement etre obliges de rester tous les trois a l’aeroport pendant que les autres passagers allaient a l’hotel… Sans le vouloir, nous etions devenus des passagers clandestins en Inde!!!!!! Heureusement que Sam est doue d’un enorme pouvoir de persuasion –il a reussi a convaincre le chef douanier de gribouiller notre visa pour nous donner le droit de sortir de l’aeroport pour nous rendre a l’hotel situe quelques kilometres plus loin!!!!!!! Nous ne sommes pas persuades qu’une situation similaire en Europe aurait eu un tel denouement… J A 1h30 du matin cette nuit la, nous avons recu un appel dans notre chamber: ‘Depechez vous, l’avion est repare, l’equipage est pret, le bus est devant l’hotel, on part pour l’aeroport dans 10 minutes…’ Heureusement que nous avons une gentille minette: une fois reveillee, elle etait rose et souriante a bord du bus, tout en nous demandant: ‘On va prendre l’avion? On va au Sri Lanka maintenant? C’est vraiment excitant!’
Loving Sri Lanka…
After our disaster at Trivandrum we arrived on Saturday morning at the Mount Lavinia Hotel. What a great hotel. Fantastic staff with the best breakfast buffet that I’ve ever seen in any hotel around the world! Also, they didn’t charge us for the upgrade or the fact that we arrived about 12 hours late and didn’t charge us for the night that we missed. Hence, we’ve decided to return there for a couple of nights before we head to Japan.
Slight change of plans (nothing new there!) as we’re now leaving Colombo on May 23 and will be arriving in Narita on May 24. We’re avoiding Thailand altogether and heading straight to Kuala Lumpur on June 8. Should be an interesting wedding anniversary!
Anyway, back to the blog!
We got picked up by Sunil and Anwar yesterday morning from Mt Lavinia and headed straight to the elephant sanctuary. We loved it especially when we had a lunch by the river as the elephants had a bath in the water. It was amazing and just so much fun.
Today we went up the mountain at Sirigiya which was amazing. What was even more amazing was that Leannah wanted carried on right to the top. I went right to the top step and the view was spectacular.
I’m busy booking the Japanese hotels at the moment so will have to finish this post later!
